Сабля конных гренадер Наполеона

Почему тяжёлая кавалерия Императорской гвардии получила почти прямую саблю с клинком à la Montmorency и насколько удачным оказался компромисс между рубящим и колющим оружием.

Конный гренадер Императорской гвардии в битве при Эйлау, 1807 год

В европейской кавалерии XVIII-XIX веков постоянно спорили о том, какой способ действия холодным оружием эффективнее — рубящий удар или укол. От ответа зависела и конструкция оружия. Во французской военной традиции особенно высоко ценился укол, однако существовали попытки создать клинок, который позволял бы одинаково уверенно рубить и колоть. Один из наиболее характерных примеров появился в наполеоновской Гвардии.

Оружие конных гренадер

Придя к власти, Наполеон Бонапарт получил в наследство от Директории небольшой гвардейский отряд конных гренадер. Со временем он превратился в элитный полк численностью более тысячи человек. Хотя конные гренадеры относились к тяжёлой кавалерии, их вооружили не прямыми палашами, характерными для кирасир и драгун, а тяжёлыми саблями с минимальным изгибом.

Клинок имел длину около 97,5 см. Небольшая кривизна сохраняла возможность сильного рубящего удара, но при этом оружие оставалось значительно удобнее для укола, чем типичная сильно изогнутая гусарская сабля.

Компромисс между рубкой и уколом

В таком решении можно увидеть стремление совместить свойства двух типов кавалерийского оружия. Изгиб клинка улучшал рубящие качества, а почти прямая форма облегчала колющий удар. Одновременно специальное оружие подчёркивало исключительный статус полка: отбор в конные гренадеры Императорской гвардии был особенно строгим, а их экипировка заметно отличалась от вооружения линейной кавалерии.

Однако совершенно новым такой клинок не был. Сабли со слабым изгибом, одним широким и одним узким долом применялись во французской кавалерии ещё при Старом порядке. Подобная форма получила название à la Montmorency — по имени кавалерийского полка Монморанси. Конные гренадеры королевской гвардии также использовали сабли, хотя прямую организационную преемственность между королевскими и наполеоновскими частями проводить не следует.

Насколько удачной была универсализация

Любое универсальное оружие неизбежно представляет собой компромисс. Конногренадерская сабля уступала более изогнутой гусарской сабле в рубящем ударе и прямому тяжёлому палашу — в уколе. При этом трёхчастная латунная гарда хорошо защищала кисть, хотя подобное решение широко применялось и на других уставных французских кавалерийских саблях эпохи Наполеона.

С этим оружием конные гренадеры прошли войны Империи до самого её конца. Оно оказалось не идеальной «золотой серединой», но стало одним из наиболее узнаваемых образцов холодного оружия наполеоновской Гвардии.

Для сравнения см. также статью «Сабля лёгкой кавалерии Наполеона», посвящённую моделям IX и XI годов.