12 октября 1812 года: сражение при Малоярославце и отступление Наполеона

В школьных учебниках сражение под Малоярославцем часто называют «тактической ничьей»: французы город взяли, но дальше не пошли. Однако за этой сухой строчкой скрывается главный стратегический перелом Отечественной войны 1812 года. Именно в этом маленьком городе Калужской области решилась судьба похода Наполеона на Россию.

Покидая пепелище Москвы, Наполеон вовсе не собирался бежать к границе. Его замысел был куда опаснее: прорваться через Калугу в южные, сытые и не разорённые войной губернии. Там армия могла спокойно перезимовать на тёплых квартирах, собрать фураж, хлеб, свежих лошадей и весной с новыми силами двинуться в наступление.

Кутузов разгадал этот план благодаря армейской разведке и партизанам. Корпус генерала Дмитрия Дохтурова бросился наперерез и успел войти в уездный Малоярославец первым, буквально в последний момент, когда на окраинах уже показались французские передовые полки. Вслед за ним подошёл корпус Николая Раевского – вместе они приняли на себя главный удар.

То, что началось на рассвете 12 октября, современники вспоминали с содроганием. Бой кипел почти 18 часов. Крошечный провинциальный городок на крутом берегу реки Лужи превратился в пылающий ад: конница не могла развернуться на узких улочках, а пехота сходилась в ожесточённых штыковых схватках прямо в дыму горящих деревянных домов.

Город переходил из рук в руки – по разным оценкам, от шести до восьми раз. Артиллерийские повозки буквально прокладывали себе дорогу по тлеющим обломкам. К ночи французы заняли сожжённый город, но на высотах южнее уже стояли главные силы русской армии, готовые драться. Путь на Калугу был закрыт.

А на следующий день, 13 октября, в тёмной крестьянской избе в деревне Городня разыгралась решающая сцена этой драмы. Утром казаки Платова внезапно атаковали свиту Наполеона у деревни Городня. Императора в этот момент там не было – он находился в Корытне, в двух километрах. Казаки захватили обоз и часть свиты, но не знали, что едва не взяли в плен самого Наполеона.

В избе стояла гнетущая тишина. Маршал Мюрат яростно требовал генерального боя: «Дайте нам пробиться!». Но маршал Бессьер произнёс тяжёлые, отрезвляющие слова: «Мы не можем победить. Нам нужно отступать».

Впервые в своей жизни непобедимый полководец опустил глаза и отдал приказ поворачивать назад.

Вместо хлебного юга французов вытолкнули на Старую Смоленскую дорогу, выжженную и разорённую ещё во время летнего наступления. Это был смертный приговор Великой Армии: впереди были голод, морозы, удары партизан и неизбежная гибель.

12 октября 1812 года доказало: судьбы империй порой решаются не на парадах в чужих столицах, а в безвестных уездных городках, за которые люди готовы стоять насмерть.
Картина Петера фон Гесса «Сражение при Малоярославце» (1840-е гг.).

Подготовила: Анна Крюкова