Почему английская экспедиция, снаряженная для поисков Китая и Индии, вдруг оказалась в Московии?

В августе 1553 года у берегов Белого моря английский корабль «Эдвард Благое предприятие» под командованием Ричарда Ченслера бросил якорь в устье Северной Двины. Это событие стало отправной точкой русско-английских отношений.

Чтобы понять, как здесь оказались англичане, нужно взглянуть на карту середины XVI века. В 1551 году в Лондоне была основана «Торговая компания купцов-путешественников для открытия земель, стран, островов и неизвестных мест». Ее главной целью был поиск северо-восточного морского пути в Китай и Индию — страны, сулившие прибыли от торговли. Традиционные пути через Средиземное море и Атлантику уже контролировались испанцами и португальцами, что делало поиск альтернативных маршрутов вопросом экономического развития Англии. В европейской картографии тогда господствовало убеждение (отраженное, в частности, в записках Сигизмунда Герберштейна), что Китай можно достичь через северные моря, а затем — по реке Обь.

В мае 1553 года экспедиция из трех кораблей под командованием сэра Хью Уиллоби отправилась в плавание. Ричард Ченслер был назначен капитаном одного из кораблей — «Эдвард Благое предприятие». У северных берегов Скандинавии флотилию застал шторм, корабли потеряли друг друга из виду. Два судна — «Добрая надежда» под командованием Х. Уиллоби и «Благое упование» — были выброшены на побережье Кольского полуострова. После шторма два корабля под командованием Уиллоби продолжили плавание самостоятельно. В сентябре из-за ухудшающихся погодных условий они встали на зимовку в устье р. Варзина, впадающей в Баренцево море. Но позже экипажи обоих кораблей погибли – их тела и дневник Хью Уиллоби спустя несколько месяцев обнаружили поморы.

Р. Ченслеру повезло гораздо больше. Его корабль успешно достиг южной части Белого моря и бросил якорь у Летнего берега. Поморы установили контакт с англичанами. Ченслер объявил, что имеет грамоты к царю, и был препровожден в Москву. Путь от Белого моря до Москвы занял несколько недель. В феврале 1554 года состоялась встреча с Иваном IV.

Иван IV не только принял чужеземца, но и проявил к нему живой интерес. Царь нуждался в стратегических товарах из Европы — качественном металле, вооружении, а также в квалифицированных мастерах. Особо интересными будут поставки вооружений и обмундирования в Московское государство английскими купцами-членами «Московской компании» в ходе Ливонской войны. Вернувшись в Англию в 1554 году, Ченслер представил устный отчет и письменные записки. К тому моменту на престол взошла Мария I Тюдор. Успех миссии был очевиден, и уже в 1555 году на основе компании купцов-путешественников была учреждена «Московская компания» («Muscovy Company»), получившая королевскую хартию на монопольную торговлю с Москвой.

В 1555 году Ричард Ченслер в качестве официального посланника английской короны отправился во второе плавание. Обратно с ним в Лондон должен был отправиться первый русский посол Осип Непея, которому было поручено добиться торговых привилегий для русских купцов в Англии.

Но обратный путь оказался трагическим. В начале августа 1556 года флотилия из четырех кораблей вышла из устья Двины, но в Северном море попала в сильный шторм. Два корабля разбились у берегов Норвегии, все находившиеся на борту погибли. «Эдвард Благое предприятие», где находились и Ченслер, и Непея, был выброшен на берег Восточной Шотландии. Ричард Ченслер погиб, однако Осип Непея чудом спасся. Его доставили в Лондон, где он успешно завершил свою миссию, положив начало официальным дипломатическим отношениям между двумя государствами.

Итак, ошибочные представления о географии и суровая непогода привели английскую экспедицию вместо далекого Камбалика (Пекина) в Московское государство. Сам же Ричард Ченслер показал себя не только как опытный моряк, но и как умелый переговорщик, сумевший заложить основы торговых и дипломатических отношений с русским царем.

Подготовил: Никита Гречухин