Курица — не птица, прапорщик — не офицер: история присказки

Некоторые думают, что это констатация факта — с 1970 г. в Советской армии существовало звание "прапорщик", которое официально стояло между "солдатами и сержантами" с одной стороны и "офицерами" — с другой.

Однако эта присказка имеет дореволюционную историю, когда прапорщик формально было офицером. Как она возникла?

Чин прапорщика (фендрика) значился в Табели о рангах с момента её утверждения Петром Великим и относился к 14-му классу (низшему). Его носили офицеры пехоты, артиллерии и драгун. Тем не менее, он давал право на потомственное дворянство (в отличие от чина коллежского регистратора, 14-го класса в гражданской службе, но в ней дворянство давал лишь 8-й класс — коллежского асессора, поскольку гражданская служба считалась менее почётной, чем военная).

При Николае I чин прапорщика перестал давать потомственное дворянство, а только личное (поскольку Николай попытался ограничить приток во дворянство).

В 1885 г. была произведена наиболее радикальная реформа чинов за XIX в. В частности, отменили чин майора, а выпускников военных училищ стали производить прямо в подпоручики (второй снизу офицерский чин). Чин же прапорщика остался только 1. в запасе и 2. в "милициях", т.е. иррегулярных отрядах горцев Кавказа и жителей Средней Азии.

При этом чин прапорщика запаса появился во всех родах войск — не только в пехоте и артиллерии (где он был и раньше), но и во всей кавалерии, в казачьих войсках и на флоте.

Тогда же он стал давать только потомственное почётное гражданство. В мирное время оставлять прапорщиков на службе в регулярных войсках было запрещено — они подлежали обязательной демобилизации (если не были во время войны произведены в подпоручики).

Жалованьем прапорщики тоже были обижены — основной оклад для них составлял 25 руб. в месяц, тогда как для подпоручиков — 50 руб. в месяц.

Именно потому, что чин прапорщика стал как бы не совсем полноценным офицерским и появилась присказка "Курица — не птица, прапорщик — не офицер", т.е. по классификации курица, конечно, птица — но не совсем настоящая.

В заметном количестве прапорщики появились в русской армии во время русско-японской войны, а массовым явлением стали во время Первой мировой. Во время Гражданской войны и после неё бытовало выражение "прапорщик выпуска Керенского" — как обозначение крайне некачественно подготовленного офицера, при этом обладающего большими амбициями. Видимо из-за этого во второй половине 30-х гг. звание прапорщика не было возрождено и появился младший лейтенант, хотя в проектах документов слово "прапорщик" фигурировало.

На картинке — погоны прапорщика начала ХХ в. Скорее всего, это пехота, первая бригада пехотной дивизии (носившая красные погоны). Поскольку шифровка утрачена (от неё видны дырочки) — судить о полку нельзя.

Материал Telegram-канала «Кирилл Назаренко»