Кавалер ордена
Лицо, награждённое орденом; в некоторых орденских системах также название конкретной степени.
Значение
Кавалер ордена — человек, принятый в орден или награждённый его знаком. В многостепенных орденах слово «кавалер» могло одновременно обозначать обладателя ордена вообще и одну из его степеней.
Происхождение
От французского cavalier и итальянского cavaliere — «всадник, рыцарь»; в наградной лексике закрепилось как обозначение награждённого орденом.
Употребление
В статье о Военном ордене Марии-Терезии «Кавалер (Рыцарь)» — младшая степень, а слово «кавалер» также употребляется шире о награждённых.
Цитата
Первоначально орден имел две степени: Кавалер Большого Креста и Кавалер (Рыцарь), а с 1765 г. — три степени.
Военный орден Марии-Терезии — https://histglav.ru/articles/a-093/
Примечание
Не смешивать с общим историческим значением «кавалер» как всадник или светский спутник.