Флажный семафор: как «быстрый писатель» Шаппа стал морской азбукой

От оптического телеграфа Клода Шаппа до флажной семафорной азбуки и световой связи на флоте.

Оптический телеграф Шаппа и его сигнальные положения

В 1794 г. Париж узнал о победе французской армии над австрийцами всего через три часа после сражения. 210 километров депеша прошла за 3 часа — невиданная для XVIII в. скорость. Так заработал оптический телеграф Клода Шаппа, изобретённый в 1792 г. (см. картинку). Система состояла из башен с подвижными деревянными перекладинами: операторы смотрели друг на друга в подзорные трубы и передавали сообщения по цепочке. Слово «семафор» придумал сам Шапп — от греческих σῆμα («знак») и φορός («несущий»).

Телеграф Шаппа оказался настолько эффективным, что уже в 1795 г. его переняла Швеция, в 1796-м — Англия, а в 1833-м — Россия, соединив Петербург с Варшавой. Депеша на тысячу километров шла около часа. Но у системы был фатальный недостаток: она работала только в ясную погоду и требовала цепочки башен.

Вспомним сюжет «Графа Монте-Кристо» — герой устраивает панику на бирже, передав ложное телеграфное сообщение с помощью подкупленного оператора одной из башен.

Моряки в это время тоже мучились с сигналами. Как раз на рубеже XVII-XIX вв. была изобретена система Попхэма (Пофема), которая впервые позволила передавать флагами любую букву. Но она требовала нескольких десятков разноцветных флагов. В 1801 г. французский артиллерийский офицер Депиллон предложил передавать сигналы с корабля на берег с помощью трёх перекладин на мачте. Однако разобрать положение перекладин среди рангоута корабля было крайне сложно и система Депиллона не прижилась.

А к концу XIX в. сформировалась та самая семафорная азбука, которую мы знаем: два флажка в руках сигнальщика складываются в буквы. Русскую семафорную азбуку разработал в 1895 г. вице-адмирал Степан Осипович Макаров — тот самый, что погибнет через девять лет на броненосце «Петропавловск» под Порт-Артуром. Макаров составил азбуку в соответствии с русским алфавитом — 29 буквенных и 3 служебных знака.

Но радиосвязь дала сигнальщикам азбуку Морзе, по которой стало возможно передавать визуальные сообщения прожектором или даже зеркалом (в сухопутной армии использовали гелиограф, которым передавали длинные и короткие вспышки с помощью зеркала). Видны вспышки прожектора гораздо дальше, чем флажки в руках сигнальщика, тем более, что мощным прожектором можно проецировать вспышки на облака и достигать загоризонтной дальности. Поскольку все современные корабли имеют электрооборудование, то прожекторный семафор постепенно вытеснял флажковый.

С 1 декабря 2011 года семафорная азбука была исключена из учебной программы младших специалистов связи ВМФ России — вместо неё больше времени уделяют световой передаче азбуки Морзе.

Материал Telegram-канала «Кирилл Назаренко»