Военный дом короля: гвардейская кавалерия Франции

В эпоху Людовика XIV вся французская кавалерия делилась на четыре большие группы: военный дом короля, жандармерия, лёгкая кавалерия и драгуны. Жандармерия вела своё происхождение от знаменитых жандармов ордонансовых рот, созданных ещё в конце Столетней войны, и выполняла функции армейской тяжёлой кавалерии. К лёгкой кавалерии, которая была таковой только по названию, относилась основная масса армейских конных полков; драгуны же изначально были созданы как мобильная ездящая пехота, хотя со временем это их предназначение всё больше сходило на нет.

Но что же это за военный дом такой? За этим наименованием Maison militaire du Roi скрываются те подразделения, которые нам было бы привычнее называть гвардейскими. Стоит пояснить, что само наименование «Военный дом», малопонятное современному человеку, уходит корнями глубоко в Средневековье, когда монарх в своих владениях рассматривался как отец семейства и глава дома. Аналогично современная дворцовая кавалерия Великобритании именуется в оригинале Household Cavalry. Ну а в наших родных краях примером может служить т.н. княжеский двор, пришедший на смену княжеской дружине в XII–XIII веках.

Самым привилегированным подразделением Военного дома являлись четыре роты Гар-дю-Кор (фр. «Телохранителей»). Первая рота (т.н. Шотландская) была сформирована ещё королём Карлом VII в 1445 году и поэтому являлась старшей из всех; три остальные являлись французскими. Численность каждой роты в разные периоды колебалась от 100 до почти 400 человек. При этом даже рядовые должности заполнялись исключительно дворянами и приравнивались к лейтенантам армейских полков. А капитанами рот телохранителей были представители знатнейших семейств Франции.

Следом по старшинству шли две роты гвардейских жандармов и шеволежер, численность каждой из которых на пике доходила до 240 офицеров и нижних чинов. Вопреки разнице в названиях, их вооружение и роль на поле боя были схожи, хотя до начала XVIII века гвардейские шеволежеры периодически оснащались небольшим количеством нарезных карабинов. Любопытно, что номинальным капитаном обеих рот числился уже сам король. Это придавало службе в этих частях особый престиж, однако реальное командование осуществляли офицеры в ранге капитан-лейтенантов. В этом ключе интересна сама этимология термина «лейтенант»: оно произошло от слияния слов «lieu» (место) и «tenant» (держащий/занимающий). Дословно — заместитель.

Ну а в следующей статье мы расскажем, пожалуй, о самом известном подразделении Военного дома короля, которое навсегда обессмертил своим пером Александр Дюма.

Иллюстрации

Первоначальная публикация

Текст подготовил Сабир Еникеев для проекта «История. Главное». Исходная публикация: Telegram, ВКонтакте.